Peixe nadando de lado ou de cabeça para baixo

O peixe perde a orientação: nada de lado, flutua de cabeça para baixo, afunda e não consegue subir, ou sobe e não consegue descer. É um dos sintomas mais angustiantes de ver, e um dos que mais respondem a mudança de manejo.

O órgão envolvido

A bexiga natatória é um saco de gás que o peixe usa para controlar a flutuação. Quando ela não funciona, o peixe perde o controle vertical, e o padrão do desequilíbrio dá pistas:

Flutua e não consegue descer: gás em excesso, ou bexiga comprimida por algo que a empurra.

Afunda e não consegue subir: gás insuficiente.

Rola de lado: perda de controle, que pode ser da bexiga ou neurológica.

A causa mais comum, e a menos esperada

Pressão de órgãos vizinhos, sobretudo do trato digestivo inchado. É por isso que o quadro aparece tanto em:

• peixe que comeu demais;
• peixe constipado;
• espécies de corpo curto e arredondado, onde há pouco espaço interno;
• peixe que engole ar na superfície ao comer ração flutuante seca.

Esse último detalhe é prático e pouco comentado: ração seca que o peixe pega na superfície vem com ar, e expande no trato. Deixar a ração de molho alguns minutos antes de dar resolve uma parte dos casos, e não custa nada.

O que tentar, nessa ordem

1. Jejum. Alguns dias sem comer não fazem dano a peixe adulto saudável, e aliviam a pressão. É a medida de maior retorno.

2. Mudar a dieta. Menos ração seca, mais variedade, e ração de molho.

3. Baixar o nível da água, se o peixe está se esforçando para subir. Isso reduz a coluna que ele precisa vencer.

Atenção ao fazer isso: com menos água, todas as suas dosagens mudam. Recalcule pelo volume real do nível novo, não pelo de antes — e o erro de usar o volume anterior é sempre superdosagem.

4. Água impecável e temperatura estável, que é o que permite recuperação.

5. Isolar, se o peixe está sendo incomodado ou não consegue alcançar comida. O aquário hospital serve, e com nível reduzido.

Quando não é manejo

Alguns casos vêm de infecção, de trauma ou de malformação, e esses não respondem a jejum e dieta.

Trauma: peixe que bateu, foi capturado com força ou brigou. Costuma melhorar sozinho em dias.

Infecção: acompanha outros sinais — nadadeira em retrocesso com borda branca, olho saltado, manchas. Aí o tratamento é dirigido, com dose pelo volume real e protocolo contado.

Malformação: peixe que sempre nadou assim, desde jovem. Não há o que tratar, e vários vivem bem com adaptação do aquário.

O que medir antes de qualquer coisa

Amônia, nitrito, nitrato, pH e temperatura. Um peixe com equilíbrio comprometido em água ruim tem duas coisas contra ele, e só uma delas você resolve com dieta.

A calculadora de amônia tóxica é a que interpreta o número: o que lesiona é a fração não ionizada, que depende de pH e temperatura.

O erro comum

Medicar antes de tentar jejum. A causa mais frequente é digestiva e responde a manejo; o medicamento nesse caso não ajuda, estressa o peixe e pode comprometer o filtro.

Comece pelo que é reversível e gratuito.